El dolor en la zona lumbar, ya sea constante o recurrente, no sólo puede causar molestias, sino también hacer la vida de una persona realmente insoportable. Las personas que sufren de dolor de espalda severo no sólo se ven privadas de la oportunidad de practicar deportes, por ejemplo, o de realizar trabajos físicos, sino que a menudo les resulta difícil incluso caminar, estar de pie o sentarse, lo que significa que las actividades cotidianas más comunes se convierten para ellas en una verdadera prueba. Por lo tanto, si una persona tiene dolor de espalda en la región lumbar, es sumamente importante comprender a tiempo las causas de esta dolencia y comenzar el tratamiento adecuado para evitar problemas de salud mucho más graves.
Principales causas del dolor.
El malestar y las sensaciones desagradables en la zona lumbar que surgen de vez en cuando a menudo no están asociados con enfermedades específicas, sino con el impacto de factores adversos en el cuerpo humano. Estamos hablando de:
- trabajo sedentario, por ejemplo, largos periodos de tiempo al volante o en una oficina frente a una computadora;
- actividad física excesiva;
- estrés prolongado;
- entrenamiento intenso en el gimnasio que no se corresponde con las capacidades de una persona;
- mala alimentación que conduce a una deficiencia de vitaminas y microelementos;
- Colchón de mala calidad, etc.
En los niños, las molestias en la espalda se asocian con mayor frecuencia con una postura incorrecta, una silla y una mesa de estudio seleccionadas incorrectamente, así como una mochila y zapatos. El exceso de peso también puede provocar dolor en personas de cualquier edad, especialmente si los kilos de más han aparecido en un corto período de tiempo.
Lo principal es que al eliminar la influencia de los factores anteriores, podrá deshacerse rápidamente de los problemas lumbares y volver a su estilo de vida habitual.
Sin embargo, si la zona lumbar te molesta habitualmente, y más aún si la intensidad de las sensaciones aumenta cada vez, existe una alta probabilidad de que sean provocadas por motivos mucho más graves. Todas las enfermedades que pueden causar dolor de espalda se pueden dividir en 2 grupos: el primero incluye problemas con el sistema musculoesquelético y el segundo incluye diversas patologías de los órganos internos.
El dolor lumbar como síntoma principal se manifiesta cuando:
- osteocondrosis lumbar;
- osteoporosis;
- protrusión del disco intervertebral;
- hernia intervertebral;
- espondilosis;
- curvatura de la columna (escoliosis, lordosis, cifosis);
- artritis;
- tuberculosis espinal;
- miositis;
- neuralgia intercostal;
- ciática.
Este grupo también incluye anomalías congénitas de la estructura de la columna, así como lesiones previas.
Si el dolor en la región lumbar es de naturaleza reflejada, es decir, asociado con alteraciones en el funcionamiento de los órganos internos cercanos, al paciente se le puede diagnosticar:
- urolitiasis;
- pancreatitis;
- colecistitis;
- hemorroides;
- clamidia;
- colitis;
- enfermedades del hígado;
- patologías renales;
- Neoplasias benignas o cancerosas del tracto gastrointestinal.
Las sensaciones desagradables en la región lumbar también pueden ser un fenómeno residual después de un resfriado severo, gripe o dolor de garganta, así como consecuencia de un estreñimiento frecuente y prolongado.
En las mujeres, la zona lumbar suele doler por razones completamente naturales relacionadas con los procesos que ocurren en su cuerpo. Hablamos de molestias y dolores persistentes durante el síndrome premenstrual y durante la propia menstruación, la menopausia o el embarazo. En este último caso, las molestias en la espalda a menudo persiguen a la futura madre durante los 9 meses, intensificándose a medida que el feto crece y aumenta la carga sobre la columna.
Las causas patológicas en las mujeres se asocian con mayor frecuencia con procesos infecciosos en la vagina (candidiasis, vaginosis bacteriana), inflamación de los apéndices o del revestimiento interno del útero (endometriosis), la formación de pólipos o tumores ováricos, así como la contracción del útero después de un aborto. Además, en las mujeres embarazadas, el dolor intenso en la zona lumbar puede indicar una amenaza de parto prematuro o aborto espontáneo.
El dolor y sus causas en los hombres, además de todas las enfermedades anteriores, pueden estar asociados con la inflamación del epidídimo o de la próstata. Por ejemplo, con la epididimitis, las molestias localizadas principalmente en el área de la ingle pueden extenderse a la zona lumbar, y con la prostatitis, además de las molestias en el ano, el dolor de espalda a la derecha a menudo se irradia a la pierna y las nalgas.
tipos de dolor
Las sensaciones desagradables que surgen en la región lumbar varían en naturaleza, intensidad y duración. El dolor puede ser agudo y agudo o molesto y doloroso, apenas perceptible o doloroso, paroxístico o constante. Sólo entendiendo qué siente exactamente una persona se puede entender qué causa estas sensaciones y cómo eliminar su causa raíz.
Por ejemplo, un dolor intenso que atormenta a una persona casi las 24 horas del día puede indicar osteocondrosis. A un paciente con esta enfermedad le resulta difícil no sólo levantar pesas o caminar, sino incluso sentarse, toser o estornudar. Acompañado de dolor intenso y radiculitis, que afecta no solo la zona lumbar, sino también las caderas, las nalgas y las piernas. Al mismo tiempo se intensifican las molestias y sensaciones desagradables, solo hay que intentar cambiar la posición del cuerpo o caminar.
El dolor agudo en la zona lumbar en la gran mayoría de los casos indica distensión muscular, movimientos excesivamente bruscos, esfuerzo físico excesivo, lesiones, hipotermia o una estancia prolongada en una posición incómoda. En este caso, el paciente sufre el llamado “lumbago”, que se siente como una descarga eléctrica. El dolor doloroso es característico, en primer lugar, del proceso inflamatorio en los músculos. En la mayoría de los casos, van acompañados de rigidez en el movimiento, por lo que el paciente debe abandonar cualquier manifestación de actividad y permanecer en cama durante varios días.
El dolor periódico puede ser causado por una actividad física anormal, una posición incómoda del cuerpo durante el trabajo o el sueño, así como por patologías de algunos órganos internos. Desaparecen por completo tan pronto como se identifica y elimina su fuente. Si la causa de la mala salud no se descubre a tiempo y la enfermedad logra cobrar impulso, el malestar asociado a ella puede volverse crónico. Estamos hablando de procesos inflamatorios o cambios degenerativos en las estructuras óseas y cartilaginosas, daños a las fibras nerviosas y trastornos circulatorios en los vasos de las piernas.
También existe una distinción entre dolor local y generalizado. En el primero, el malestar se siente en un lugar específico de la región lumbar o se extiende solo a zonas cercanas, como las nalgas o los muslos. En el segundo caso, el síndrome de dolor cubre toda la espalda, la región pélvica y las piernas, incluidos los pies y los dedos.
¿Cuándo no puedes prescindir de ayuda médica?
Lo primero que debes hacer si sientes molestias y dolor en la espalda es simplemente descansar un poco. Es muy posible que la causa de estas sensaciones radique en la fatiga habitual, en el estrés y las preocupaciones interminables o en una silla de oficina generalmente incómoda en el trabajo. Pero si el dolor no cede o, después de desaparecer por un tiempo, vuelve a aparecer, posponer la consulta con un especialista simplemente no tiene sentido. Además, si se extiende simultáneamente a la zona lumbar, caderas, piernas y pies o se acompaña de pérdida de sensibilidad en estas zonas. Una buena razón para visitar a un médico es también el trauma sufrido: no sólo accidentes automovilísticos graves, sino también caídas aparentemente triviales de espalda en condiciones de hielo. En cualquier caso, si el dolor lumbar intenso no desaparece durante 2-3 días seguidos, posponer la visita al médico se vuelve peligroso para la salud.
Además, es necesario prestar atención a otros síntomas alarmantes que indican causas secundarias de dolor lumbar asociado con patologías de los órganos internos:
- Pérdida de peso rápida y sin causa, sin dietas ni ejercicio intenso. En combinación con frecuentes dolores de espalda, una fuerte disminución del peso corporal hace sospechar que el paciente tiene un tumor maligno.
- Enfermedades infecciosas recientes de la vejiga y los riñones. El malestar en la región lumbar en estos pacientes puede indicar el desarrollo de pielonefritis.
- Aumento del dolor después del descanso o por la mañana. Considerado como uno de los signos de la espondilitis anquilosante.
- Aumento de la temperatura corporal, fiebre.
- Disminución de la sensibilidad de la piel, así como problemas para orinar y defecar, que pueden ser consecuencia de un daño a la médula espinal.
La consulta con un médico por dolores y molestias en la zona lumbar es obligatoria para pacientes mayores de 50 años debido al alto riesgo de desarrollar osteoporosis a esta edad, especialmente en mujeres durante la menopausia y menores de 20 años. Además, no se puede ignorar cualquier molestia en la espalda tras una lesión, por mucho tiempo que haya ocurrido, si hay cambios importantes en los análisis de sangre y si el tratamiento tradicional utilizado en estos casos ha resultado ineficaz.
¿Quién puede ayudar?
Hay tantas razones que pueden hacer que una persona experimente malestar y dolor en la región lumbar que puede resultar bastante difícil determinar a qué especialista es mejor acudir en busca de ayuda. En primer lugar, es necesario visitar a un terapeuta, pero si el dolor aparece después de una caída o un golpe, el paciente también debe consultar a un traumatólogo. El terapeuta, después de realizar un examen inicial y recopilar una anamnesis, generalmente deriva al paciente a un neurólogo o reumatólogo para que le recete más pruebas y exámenes necesarios para hacer un diagnóstico.
Si hay síntomas que lo acompañan, el paciente puede ser remitido para una consulta adicional a especialistas. Por ejemplo, un hombre con dolor que se irradia no solo a la zona lumbar, sino también a la ingle, debe ser examinado por un urólogo para hacer un diagnóstico final, y una mujer con sospecha de infección vaginal definitivamente debe visitar a un ginecólogo.
Métodos de diagnóstico y tratamiento.
Sólo un especialista calificado puede determinar exactamente cómo tratar el dolor lumbar, realizando un diagnóstico final después de pruebas y exámenes. Los métodos de diagnóstico más utilizados en este caso son la radiografía, la tomografía computarizada y la resonancia magnética. Con la ayuda de una radiografía, se pueden detectar violaciones de las estructuras de la columna, ver signos de inflamación y terminaciones nerviosas comprimidas. La tomografía computarizada brinda una imagen más detallada, lo que le permite observar prácticamente profundamente la columna y estudiar en detalle las patologías existentes, y con la ayuda de la resonancia magnética se puede evaluar el estado de la médula espinal, los vasos sanguíneos, los músculos e identificar posibles hernias intervertebrales.
Además, el paciente puede ser remitido a un análisis de sangre general, que permite determinar el nivel de leucocitos para identificar inflamación o infección y, en función de la anemia grave, se puede suponer que el paciente tiene tumores benignos o cancerosos. Además, en caso de dolor lumbar, a menudo es necesario un análisis de orina para descartar posibles enfermedades renales.
Habiendo recibido todos los resultados necesarios, el médico selecciona la opción de tratamiento óptima, que puede ser conservadora o quirúrgica. La intervención quirúrgica se utiliza sólo como último recurso, por lo que el tratamiento generalmente se reduce a terapia con medicamentos, gimnasia especial, masajes, fisioterapia y, si se desea, el uso de recetas de medicina tradicional para mejorar la condición del paciente sin riesgo de efectos secundarios graves.
En primer lugar, se hace hincapié en el alivio del dolor para aliviar la condición del paciente y pasar a la terapia con ejercicios y procedimientos fisioterapéuticos. En la mayoría de los casos, el dolor en la región lumbar se trata eficazmente con analgésicos convencionales, pero si es necesario, a los pacientes también se les recetan narcóticos para hacer frente a los ataques agudos.
Además de las tabletas, para eliminar el dolor y las molestias en la espalda, también se utilizan inyecciones y preparaciones tópicas: geles y ungüentos que no solo alivian las molestias, sino que también alivian la inflamación y mejoran la circulación sanguínea en el área afectada. En casos graves, al paciente se le pueden recetar bloqueos: inyecciones de analgésicos que se inyectan directamente en los tejidos profundos.
La siguiente etapa del tratamiento es reducir la inflamación, para lo cual se utilizan medicamentos antiinflamatorios no esteroides. Si es necesario, se prescriben en paralelo relajantes musculares, que alivian tanto el dolor como los espasmos musculares, condroprotectores, que restauran el tejido cartilaginoso dañado y vitaminas del grupo B, que fortalecen las funciones protectoras del organismo. Además, si el dolor de espalda no está asociado con patologías de la columna, sino que es causado por infecciones que afectan, por ejemplo, los riñones o los genitales, es necesario tomar antibióticos.
Conjuntos de ejercicios físicos especialmente diseñados son otro componente obligatorio del tratamiento del dolor lumbar. Cuando se realiza con regularidad, no solo puede eliminar las molestias y la tensión muscular en la espalda, sino también ralentizar el proceso inflamatorio al mejorar el suministro de sangre al área afectada.
Un curso de masaje profesional, que necesariamente se prescribe a los pacientes después de aliviar el dolor, ayuda a calentar los músculos y aliviar los espasmos, activar la circulación sanguínea y mejorar la condición del paciente en general. Además, los procedimientos físicos también afrontan eficazmente el dolor: electroforesis, terapia UHF, tratamiento con ultrasonido, terapia con láser, baños de barro y acupuntura. Paralelamente, también puede utilizar remedios basados en recetas de la medicina tradicional: sirven como una excelente adición al tratamiento farmacológico, aliviando eficazmente el dolor, la tensión muscular y la hinchazón sin riesgo de consecuencias adversas.
La prevención del dolor de espalda también juega un papel importante, permitiendo evitar muchos problemas de salud. El ejercicio físico regular, incluso en forma de ejercicios matutinos regulares que tonifican y fortalecen los músculos, el cumplimiento de un régimen de bebida, una dieta equilibrada que proporcione al cuerpo todas las vitaminas, minerales y microelementos necesarios y, por supuesto, exámenes periódicos realizados por especialistas que ayudarán a identificar y eliminar posibles problemas sin esperar a que comiencen a representar una amenaza grave para una persona pueden proteger la zona lumbar de molestias y sensaciones desagradables.